curieux a écrit :Ceux qui voyagent en avion ont toujours la ressource de se refugier dans les WC pour prier dans la bonne direction, mais dans l'espace, va savoir où sont les 4 points cardinaux
Il n'y a pas que dans l'espace que ça pose problème. Sur Terre aussi. Il existe une controverse chez les musulmans en ce qui concerne la direction de la Mecque. Sur une sphère, le plus court chemin entre deux points correspond à un arc de cercle (c'est ce qu'on appelle l'orthodromie). Sur une carte en projection Mercator, cette route orthodromique prend la forme d'une courbe. Si on veut suivre cet arc de cercle (et donc suivre le chemin le plus court), il faut constamment changer de cap au fur et à mesure que l'on progresse.
On pourrait aussi se rendre d'un point A à un point B en conservant toujours le même cap. Par contre, la route serait plus longue (c'est la loxodromie). Sur une carte en projection Mercator, cette route à cap constant correspond donc à une droite.
D'où la controverse. En un point donné du globe, le bon Musulman doit-il se tourner dans la direction de départ de la route orthodromique (la plus courte) ou dans la direction loxodromique (la route plus longue, mais dont la direction est constante)? De Montréal, par exemple, la direction de départ de la route orthodromique serait le nord-est alors que la route loxodromique serait sud-est.
J'imagine que Mahomet ignorait tout de ces histoires de loxodromie et d'orthodromie...