Même si on en découvre plus d'une centaine de nouveaux par mois, on ne connaît actuellement qu'environ 8000 gènes. On ne connaît pas non plus le nombre de protéines que peut produire l'organisme humain.
L'estimation de 100 000 protéines différentes provient, je crois bien, de l'ancienne estimation de 100 000 gènes à l'époque où on croyait encore que 1 gène = 1 protéine. On sait depuis plusieurs années que cette équation est fausse. En effet, souvent un gène peut donner plus d'une protéine. On estime que plus de 60% des gènes humains peuvent être découpés de différentes façons pour former de 3 à 5 protéines différentes selon la façon dont se fait la découpe et le réassemblage des morceaux.
De plus, plusieurs protéines sont formées de segments différents provenant de gènes différents. Ces segments peuvent s'organiser les uns avec les autres selon différentes combinaisons résultant en différentes protéines.
Selon certaines estimations, on pourrait produire quelque chose comme 130 000 protéines différentes. Certains avancent même les chiffres de 300 000 à 400 000!!
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