Les "Palmes académiques" sont une distinction typiquement française, genre légion d'honneur, décernée essentiellement aux enseignants (depuis instituteurs) pour des raisons allant d'un bon résultat des élèves aux concours scolaires (BEPC, Bac) à l'affiliation politique du récipiendaire. Ca n'a aucune relation avec un grade ni une qualification scientifique.