Il semble que les problèmes à résoudre encore soient financiers et politiques, pas énergétique (on a encore de la réserve pour faire du gaspillage). Bien sûr, pour que les engins aterissent au lieu de s'écraser, il vaudrait mieux que les ingénieurs américains se mettent cette fois d'accord sur les unités de mesure :-)
Le mathématicien et auteur de SF Stephen Baxter a écrit un roman (Voyage, HarperCollins 1997) sur un possible voyage habité sur mars, en partant de l'idée que si JF Kennedy n'avait pas succombé à l'attentat de Dallas, il aurait sûrement poussé dans ce sens. Il s'est basé sur les plans de la NASA, abandonnés depuis, qui prévoyaient une telle mission en 1986 déjà, et les a développés avec l'aide de gens impliqués là-bas. Malheureusement le roman est long et a tendance à abuser de l'eau de rose, mais le domaine technique du voyage spacial est bien développé, entre autre dans son aspect de gestion de l'énergie nécessaire. Il y a de plus un appendice qui relate la chronologie du projet de la NASA et les raisons politiques pour lequel il n'a pas été poursuivi, ainsi que des diagrammes du profil de mission selon la configuration astronomique lors de la période prévue.