Salut surtout à Malk-Shur,
Après la réponse de Phil (en passant, j'ai souvent vécu des expériences du même type, tant dans le rôle de l'aidant que dans celui de l'aidé), en voici une autre basée sur la théorie des jeux.
Imaginons deux joueurs,
Rouge et
Bleu qui, indépendamment, choisissent chacun une stratégie entre
"être égoïste" et
"être altruiste".
Il y a quatre cas de figure. Supposons que les profits de chaque joueur (disons, payés par la nature) sont ceux indiqués dans le tableau suivant :
................................................Joueur bleu
..........................................Égoïste........Altruiste
.......................Égoïste.........$1..$1..........$6..$0
....Joueur rouge
.......................Altruiste........$0..$6..........$5..$5
Par exemple, si le
joueur rouge choisit d'être égoïste et que le
joueur bleu choisit d'être altruiste, ils vont se retrouver dans la case
"en haut, à droite" du tableau, dans laquelle on voit
$6 $0. Ça signifie que le
joueur rouge reçoit $6 et que le
joueur bleu ne reçoit rien.
On remarque aisément que, pour chaque joueur, il est
"stupide" d'être altruiste. En effet,
quelle que soit la stratégie de l'autre, il recevra
exactement $1 de plus en étant égoïste qu'en étant altruiste.
Si chaque joueur essaye de maximiser son propre profit (sans se soucier de celui de l'autre), ils vont rester
"djemmés" dans la case
"en haut, à gauche" et se contenter de $1 chacun. Ils feraient beaucoup mieux d'être altruiste et de recevoir $5 chacun.
Les relations humaines ont souvent une structure semblable. Il suffit que chaque
joueur ait une petite influence sur son propre profit et une grande influence (
dans le sens contraire) sur le profit de l'autre. Dans un tel contexte, si chacun essaye de maximiser le profit de l'autre, ça va mieux pour tout le monde que si chacun essaye de maximiser son propre profit.
Ce truc-là,
ça s'apprend et, quand c'est devenu une habitude, c'est devenu une seconde nature. On devient
"naturellement altruiste".

Denis
P.S. En théorie des jeux, ce pseudo-paradoxe porte plusieurs noms, dont celui de
"la bataille des sexes". En effet, les ébats érotiques sont justement un contexte où chaque
"joueur" a plus de pouvoir sur le plaisir de l'autre que sur le sien propre.
Les meilleures sorties de route sont celles qui font le moins de tonneaux.