La rotation de la Terre ralentit à cause de la marée produite par l'attraction lunaire (je pense qu'on a pu faire des mesures directes de ce phénomène). La Terre perd progressivement son moment angulaire au profit de la lune qui s'éloigne de la terre: le moment angulaire (masseXvitesseXrayon de courbure) est constant pour l'ensemble d'un système en rotation.
En se fondant sur ce principe de conservation du moment angulaire, on a pu calculer à quel rythme ce phénomène s'est produit au cours des âges.
De plus, par la même genre de méthode d'analyse des coquillages fossiles, on a pu déterminer que la durée d'une translation de la lune autour de la Terre (le mois lunaire) était beaucoup plus courte, au moment ou ces coquillages se développaient. Donc, la Lune était beaucoup plus proche de la Terre autrefois et l'amplitude de ce phénomène est précisément compatible avec le changement mesuré de la vitesse de rotation de la Terre.
André
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