La schizophrénie comme maladie mentale est une réalité objective. Les troubles de la pensée, les hallucinations, tous les symptômes négatifs et positifs de la maladie sont, en effet, transculturels (à l'exception du cannibalisme qui est absent dans la culture occidentale). C'est le fait de la considérer comme maladie qui est de nature culturelle. Dans d'autres cultures on parlerait de possession par des esprits bons ou malins.