Il faudrait que je me remémore certains détails, mais l'histoire des rayons N est intéressante sur ce point. Un chercheur de Nancy (France) avait, au début du siècle, proposé l'existence d'un rayonnement qu'il appela N; ce rayonnement tombait dans la lignée des découvertes des rayons X et était assez remarquable, question importance. Le problème c'était que seul ce chercheur et les membres de son équipe (ainsi que ces collaborateurs proches) étaient capables de voir les effets de ces rayons. Un scientifique étranger, invité à venir observer le rayonnement, s'arrangea pour enlever l'élément clé du matériel nécessaire à l'émission du rayonnement (un prisme). Malgré que l'appareil soit rendu hors d'état de fonctionner, ceux qui croyaient au rayon continuaient à le voir. Ceci fut le coup de grâce des rayons N.

La morale que je vois à cette histoire est qu'il faut prendre tout les moyens et faire toutes les vérifications nécessaire lorsqu'on croit avoir découvert quelque chose, afin d'éliminer le plus possible que nos prédictions (théoriques) interfèrent avec la lecture des résultats d'une expérience. Et, plus ce qu'on observe est invisible, plus on doit redoubler tests et contre-tests.

Jean-François

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