OLIVIER COSTA DE BEAUREGARD
Le réel est-il autoporteur ?
Sans que je l'ai cherché plusieurs de mes vues se sont rencontrées avec certaines de celles de Stéphane
Lupasco, celles qu'il a résumées synthétiquement dans son brillant petit livre Les Trois Matières . Nous
avions l'un et l'autre fréquenté le Séminaire de Physique fondamentale de Louis de Broglie, et nous nous
étions rencontrés dans des congrès. Je suis heureux de remercier mon ami Basarab Nicolescu de m'avoir
invité à participer à cette journée commémorative où seront évoquées les réflexions de Stéphane Lupasco.
Les "trois matières" de Lupasco sont d'abord, la matière proprement dite, disons la "matière empirique" de
Bernard d'Espagnat, celle faite des "choses" que manipule cet "homo faber" que nous sommes, selon
Bergson ; nous ici , l'homme occidental qui "pense avec ses mains" - même s'il est physicien théoricien
songeant aux expériences qui pourraient tester ses cogitations.
La "seconde matière" de Lupasco habite un univers psychique ; elle s'apparente à l'énergie spirituelle qui
fait le titre d'un livre de Bergson, à cet "endroit" d'un cosmos biface dont, selon Ruyer, l' envers est la
précédente matière.
La "troisième matière" de Lupasco, enfin, est celle des expériences et des théories de la microphysique, cet
immense monde du très petit , à la phénoménologie si déroutante, si étrangère au système élaboré pour
nous par abstraction de l'expérience vécue. Lupasco, rejoint par d'autres physiciens philosophes, pense que
cette "troisième matière" jette un pont entre les deux autres, entre l'avers subjectif et le revers subjectif des
choses de Ruyer.
* * *
Idéalisme et matérialisme sont deux métaphysiques opposées dont chacune voudrait évincer ou s'annexer
l'autre.
Chez Platon un monde d'idées sous-tend celui des phénomènes. Le physicien théoricien, qui met en
équations le "système du monde", joue au petit platonicien. Il se méprendrait gravement si (comme cela
arrive) il cherchait à formaliser la conscience, qui n'est pas une chose formalisable à côté des autres
choses, mais la représentation des choses - l'envers du décor pour ainsi dire.
Le matérialiste, quant à lui, voit dans la conscience un "épiphénomène". La Mettrie, et à sa suite Le Dantec,
écrivant que "le cerveau secrète la pensée comme le foie la bile", réifient contre toute vraisemblance la
conscience - qui est la représentation des choses.
Nul autre point de départ vers l'exploration métaphysique n'est concevable que le "Je pense, donc je suis" de
Descartes. Toutes nos autres "certitudes" sont inférées à partir de celle-là, y compris celle de l'existence
des autres "Je". Vouloir contre tout bon sens tirer de là un solipsisme ne serait qu'un canular.
Connaître et vouloir , allant l'un du réel à la représentation , l'autre de la représentation au réel , sont
réciproques. Dans une lettre en latin à Arnauld, Descartes déclare "évident" à l'introspection que "l'âme
meut le corps", et cela, "tout autrement qu'un corps meut un autre corps". Réciproque au cogito , cet
énoncé est tout crûment l'affirmation d'une psychocinèse ; faut-il incidemment rappeler que Descartes a
été impliqué dans l'élucidation des principes de conservation de la mécanique, et qu'il avait donc réfléchi à
"la manière dont un corps meut un autre corps" ?
Eccles, le neurochirurgien, affirme avoir observé professionnellement la psychocinèse ; il en a proposé une
théorie basée sur le formalisme quantique. Le principe de son explication appartient en fait au Calcul des
Probabilités classique, étant une pondération de la probabilité à priori finale . Puisque probabilité et
information sont deux vêtements d'un même concept, le porte-manteau étant un logarithme précédé du
signe moins , c'est une explication informatique.
La probabilité, qui quantifie la vraisemblance d'une occurrence aléatoire, relie donc le réel à sa
représentation - et cela, vais-je arguer, aller-retour . Retrouvant Aristote sans l'avoir cherché, la
cybernétique définit en effet l' information comme gain de connaissance au décodage et comme
organisation au codage .
Bergson, dans l' Evolution Créatrice , modélisait l'acte volontaire par une métaphore "d'explosif vital" : une
forte énergie disponible y était libérée, comme par un déclic d'arme à feu, aux dépens d'une énergie infime.
C'était, comme on dit trivialement, "balayer la poussière sous le tapis", au risque de faire tousser les délicats,
car on ne résout pas un problème en le miniaturisant . Le problème relève essentiellement non de
l'énergie mais de l'information ; il se formalise en termes de probabilité .
L' occurrence aléatoire des classiques n'était telle qu'en raison d'une connaissance incomplète
entraînant un contrôle imparfait . Essentiellement inessentielle cette théorie postulait un couplage
imprécis entre occurrence et représentation. Toute autre sera la solution radicale ici proposée .
Estimer la probabilité , là est le problème ; et c'est, vais-je arguer, un problème non seulement de
connaissance , mais aussi d' organisation .
D'accord avec la grammaire, la formule de "probabilité des causes" de Bayes définit la probabilité jointe
de deux occurrences corrélées A et C comme symétrique entre elles ; et elle définit comme "inverses" les
deux probabilités conditionnelles de A si C et de C si A. Selon donc que la corrélation s'exerce à travers
l'espace ou le temps il y a symétrie action-réaction ou réversibilité cause-effet . De droit, donc, la cause
efficiente s'exprime par l'évaluation de la probabilité à priori initiale ; et la cause finale par la
pondération de la probabilité à priori finale .
Il est remarquable, et source de profondes perplexités, qu' en fait l'action volontaire arrive à sa fin en
ignorant à peu près tout des moyens mis en oeuvre ; "apprendre à faire du vélo" par exemple, et déjà
"apprendre à marcher", est un acte intuitif impliquant une coordination très élaborée, mystérieusement
orchestré à partir de sa fin.
"Ridicule, la cause finale, clamera le matérialiste : comment donc une représentation pensée, et non
encore existante , pourrait-elle faire quoi que ce soit ? Quel idéalisme aggravé !".
Or il est arrivé ceci. Aux alentours de 1900 la valeur finie de la vitesse de la lumière dévoila (ce fut une
forte surpise) la relativité du temps qu'avait jusqu'alors occultée son extrême grandeur. Contrecoup non
moins surprenant, il s'ensuivit que la matière est aussi "réellement" étendue sur le temps qu'elle l'est sur
l'espace . Les concepts exister et maintenant cessent d'être mutuellement liés. Voici une métaphore : en
hydrodynamique, le faisceau des lignes de courant est engendré symétriquement par la pression de
sources et la succion de puits opérant les unes de l'amont, les autres de l'aval. Euler, dans son texte
fondateur du Calcul des Variations, nomme explicitement cause efficiente et cause finale les "conditions
aux limites" fixant en mécanique le mouvement d'un "point matériel".
Ce n'est donc nullement en droit , mais en fait que la réversibilité Bayesienne se trouve fortement
contrariée : la lourde cause efficiente écrase de sa passivité la délicate cause finale. L'action volontaire use
alors d'un subterfuge pour répondre à ses besoins - qui sont fondamentalement non d'énergie, mais
d'information. Selon une recette qui est à la racine de celle énoncée par Carnot concernant la "machine à
feu" elle parasite la cascade universelle de l'entropie. Soutirant une néguentropie présente en amont, le
déclic d'une mini-psychocinèse libère l'avalanche commandant la contraction musculaire. Songe-t'il à cela,
l'informaticien qui code son ordinateur ?
C'est ainsi que, réciproques en droit , l' acquisition de connaissance et la psychocinèse sont en fait
l'une normale l'autre paranormale . C'est ce qui se trouve exprimé par la valeur des unités choisies
comme "pratiques". En termes de probabilité l' information est une entropie changée de signe . Or le
taux du change entre les devises ayant cours de part et d'autre, le bit en informatique et (disons) le
clausius en thermodynamique, est exorbitant : un clausius vaut environ 1016 bits. Si le bit était totalement
dénué de valeur la connaissance serait gratuite, l'action libre impossible, et la conscience "épiphénomène".
Or il est arrivé ceci : aux alentours de 1950 la cybernétique découvre "l'équivalence entre information et
néguentropie", et fixe le taux du change. Exigeant de la conscience spectatrice un très modique ticket
d'entrée, elle accorde à la conscience actrice, avec le droit de jouer , un cachet exorbitant. Tel est un
nouvel énoncé du principe d'irréversibilité physique : beaucoup de spectateurs pour peu d'acteurs (car il faut
équilibrer dépenses et recettes). Autrement dit, l'acquisition de connaissance est facile ou normale , la
psychocinèse onéreuse ou paranormale .
Un autre récent avatar de la physique, la "non-séparabilité quantique", ne sera pas discuté car il y faudrait
un exposé aussi long que celui-ci.
Disons pour conclure que depuis 1900 le paradigme de la physique tend à se réorienter, à faire prévaloire
l'idée sur le réel. Le concept d'une "conscience épiphénomène" est (tout bien pesé) bien moins plausible que
celui d'un réel épiphénomène , d'un réel-envers d'un endroit au sens de Ruyer, ou d'un Univers
Intelligent au sens de l'astrophysicien Hoyle.
La biologie, c'est vrai, voit, en ontogénie comme en phylogénie, la conscience humaine et le psychisme
animal "émerger" de la matière, mais cette observation n'est pas une explication . Scruter les équations de
la physique suggère au contraire que ce n'est pas la représentation qui émane du réel, mais c'est plutôt le
réel qui émane d'une représentation. Ce monisme idéaliste n'est pas un solipsisme, car il postule ce que
Bergson appelle une "supraconscience", dont "l'inconscient collectif de Jung" serait une manifestation
subalterne.
Olivier COSTA DE BEAUREGARD
Physicien théoricien,
Ancien Directeur de Recherche au CNRS
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